El edificio del ex Banco Hipotecario se encuentra en calle Gutiérrez 240, en la esquina sudoeste de la plaza San Martin. Hoy funciona allí la Secretaría de Cultura de Mendoza.<\/p>\n
Su construcción inició en noviembre de 1924 y estuvo a cargo de la empresa Nicolás Seminara y Compañía. El diseño arquitectónico fue realizado por Estanislao Pirovano, quien, teniendo en cuenta las peticiones de los dueños y la opulencia de la época, plasmó en el edificio un estilo neocolonial. La inauguración fue el 31 de agosto de 1929 y asistieron empresarios y damas de la alta sociedad.<\/p>\n
Este lugar es una muestra de la arquitectura neoplateresca, una corriente artística española que refleja el esplendor europeo en la época de la colonia.<\/p>\n
En su fachada se ve un trabajo completo de piedra pulida, pilastras, escudos, bustos, guirnaldas, arquerías, merluzas sostenidas por animales mitológicos, rejas y balcones con detalles en platería.<\/p>\n
Al ser pensado como un centro de negocios, se aprovechó la ubicación para incorporar un chaflán u ochava que permitiese tener vista abierta de la plaza, convirtiéndolo también en un atractivo turístico. Al ingreso del banco, frente a la fachada, hay un jardín como toque decorativo.<\/p>\n
El portón principal se abre y da vista a la puerta de recepción, dividida en tres secciones: izquierda y derecha son puertas fijas con ventanas y detalles dorados para homogeneizar su diseño; la sección del centro es una puerta giratoria, ya que anteriormente era utilizada para agilizar el ingreso y la salida de las personas y era lo más innovador en ese momento.<\/p>\n
Su estructura interna fue hecha en L. En su decorado se destacan las mayólicas españolas y arcos que forman bóvedas con cruces, espacios abiertos con ventanales amplios, los que eran utilizados para la atención al público y hoy sirven como salas, en las que se realizan diversas actividades culturales.<\/p>\n
Para el acceso a los pisos superiores existen tres opciones: la primera es la escalera, que tiene sentido y forma semicircular. Esta rodea al ascensor original, una verdadera joya de la época, que recientemente ha sido restaurado y funciona. La tercera es una escalera que está cruzando la sala principal, Elina Alba, llamada así en honor a esta actriz mendocina que participó en uno de los grupos de teatro independientes pioneros de la provincia.<\/p>\n
Actualmente, el inmueble es considerado patrimonio histórico y cultural de la provincia de Mendoza (Ley Nacional 25197). Por ello, las oficinas han tenido pocas restauraciones significativas, para conservar su diseño original.<\/p>\n
Gracias a una investigación exhaustiva dirigida por la licenciada Verónica Cremaschi, se conoció la autoría real del proyecto, dando así el respectivo mérito y derecho al arquitecto porteño Estanislao Pirovano, ya que su firma fue encontrada en los planos originales de la obra.<\/p>\n
El edificio era propiedad del Banco Hipotecario, pero al privatizarse la empresa, en 1998, sus dueños deciden donarlo al Estado, con la condición de que su uso sea únicamente cultural.<\/p>\n\n