El Hospital Metraux realizó campaña de prevención y tratamiento de EPOC
En la mañana del viernes, el Hospital Metraux, junto con el programa provincial de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, realizaron detecciones en niños y adultos de la zona.
Se realizaron 264 espirometrías, de las cuales el 24%, en adultos, estaban por debajo del rango normal, por lo que estos pacientes fueron derivados para la realización de una espirometría de mayor complejidad. Una vez obtenido el resultado de este estudio, los pacientes deberán regresar al servicio de Neumología del hospital para completar los estudios complementarios necesarios y acceder al tratamiento que corresponda en cada caso.
“Es la primera experiencia en niños que se realiza en una institución pública”, afirma el director del hospital, Federico Farruggia. El médico entiende que los rangos de edades han bajado notablemte en los últimos años. Por ello, “las campañas están dirigidas a los adultos pero con una mirada puesta en los chicos”, explico Farruggia.
¿Que es la EPOC?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se caracteriza por un bloqueo persistente del flujo de aire. Se trata de una enfermedad subdiagnosticada y potencialmente mortal que altera la respiración normal y no es totalmente reversible. Los términos bronquitis crónica y enfisema están obsoletos, y quedan hoy englobados en el diagnóstico de EPOC.
Síntomas
Los síntomas más frecuentes de la EPOC son la disnea (falta de aire), la expectoración anormal y la tos crónica. A medida que la enfermedad empeora, pueden hacerse muy difíciles actividades cotidianas como subir unos cuantos escalones o llevar una maleta.
Diagnóstico y tratamiento
La presencia de EPOC se confirma con una prueba diagnóstica llamada espirometría, que mide la cantidad y la velocidad del aire inspirado y espirado. Como tiene una evolución lenta, generalmente se diagnostica en personas de 40 años o más.
La EPOC no se cura y es esencial dejar de fumar para prevenir la progresión de la enfermedad. Existen varios tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas y a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Por ejemplo, los medicamentos broncodilatadores pueden mejorar la disnea.
La disponibilidad de opciones terapéuticas para la EPOC varía según los recursos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado recomendaciones específicas para el tratamiento de la EPOC en la atención primaria en entornos con pocos recursos.
Población en riesgo
Antes, la EPOC era más frecuente en los hombres, pero debido al aumento del consumo de tabaco entre las mujeres de los países de ingresos elevados y al mayor riesgo de exposición a la contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la derivada de la utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción) entre las mujeres de los países de bajos ingresos, en la actualidad afecta casi por igual a ambos sexos.
Más del 90% de las muertes por EPOC se producen en los países de bajos y medianos ingresos, donde no siempre se ponen en práctica o son accesibles las estrategias eficaces de prevención y control.
Factores de riesgo
La EPOC es prevenible. Su principal causa es el humo del tabaco (fumadores activos y pasivos).
Otros factores de riesgo son:
- La contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la derivada de la utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción).
- La contaminación del aire exterior.
- La exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes y gases).
- Las infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la infancia.